Il mattino del giorno 20 agosto, alle 9:30 circa, si lascia il Campo Moremi a bordo di una barca a motore utilizzata anche per i trasporti, navigando sul ramo nord dell'Okavango, in direzione est. La destinazione è il Campo Okavango, uno dei primi campi attrezzati del Delta, in posizione centrale, che si raggiunge solo per via d'acqua in 3 ore, distante circa 30 km dal Campo Moremi. 
Durante il percorso si può osservare il panorama del Delta perennemente inondato e l'alta vegetazione di canne e papiri, cespugli di acacie e sempreverdi, che emergono dall'acqua e le foglie delle nymphee che galleggiano. 

LUNGO IL RAMO NORD DELL'OKAVANGO A sinistra, canne e papiri lungo il percorso. A destra, foglie delle nymphee lilies.

La fauna è prevalentemente avicola. Il primo uccello, sui rami di un cespuglio, è un marabù africano (Leptoptilos crumenifer) della famiglia Ciconiidae, di grandi dimensioni con un gozzo pendulo, il corpo bianco e le ali grigie, fino al nero, apertura che supera i 2 metri e il lungo becco come le cicogne. Nell'acqua si scopre anche un coccodrillo semisommerso.

LUNGO IL RAMO NORD DELL'OKAVANGO A sinistra, un marabù fermo. A destra, un coccodrillo.

 Si coglie anche un altro marabù, mentre con le ali aperte si posa su un sempreverde. 

LUNGO IL RAMO NORD DELL'OKAVANGO A sinistra, papiri. A destra, un marabù mentre scende su un cespuglio.

Più avanti è la volta dei pellicani bianchi (Pelecanus onocrotalus), la specie più grande, lungo circa 180 cm con il becco giallo brillante. Hanno i piedi palmati per muoversi nell'acqua e aiutare il decollo. Se ne vedono diversi su un cespuglio e altri in volo. Infine si vedono due cicogne dal becco giallo.

LUNGO IL RAMO NORD DELL'OKAVANGO A sinistra, un gruppo di pellicani bianchi.  A destra, pellicano in volo.

 

LUNGO IL RAMO NORD DELL'OKAVANGO A sinistra, un altro pellicano in volo e in fase di atterraggio. A destra, una coppia di cicogne dal becco giallo.

Alle 12:30 circa si raggiunge il Campo Okavango in pratica circondato dall'acqua. Intorno, la zona è ricoperta di canne e invasa dall'acqua che in questa stagione è alta un metro. Il centro di accoglienza è abbastanza vasto e si dorme in tenda. Anche qui rimarrò tre notti. 
Nel pomeriggio si fa un giro in canoa con la guida del luogo, esperto nel riconoscere animali e uccelli, e si costeggiano le isole formate dai rami dell'Okavango. Non si scende a terra e non si vedono animali. Ampie zone d'acqua sono ricoperte dalle foglie delle nymphee dai colori delicati. 

CAMPO OKAVANGO A sinistra, la costa di una delle isole.  A destra, foglie di nymphee.

Si fotografano anche i fiori. Colori e riflessi cambiano fino al tramonto.

CAMPO OKAVANGO A sinistra, fiore di nymphea. A destra, riflessi al tramonto.

 

CAMPO OKAVANGO - SECONDO GIORNO

Il secondo giorno al campo Okavango, 21 agosto, si trascorre visitando con canoa e guida, le isole vicine. Si pranza al sacco. La prima isola è quella frequentata spesso dagli elefanti nelle loro migrazioni attraverso il delta. Si scende a terra per esplorare, ma la ricerca degli elefanti è infruttuosa. In una zona acquitrinosa si vedono un airone bianco in volo e un'antilope sitatunga (Tragelaphus spekei), varietà acquatica piuttosto rara che vive nelle paludi. Ha il pelo lungo, grigio-marrone, alta al garrese 110 cm e le corna lunghe e ritorte solo nel maschio.

IN GIRO PER ISOLE E CANALI A sinistra, approdo all'isola degli elefanti. A destra, airone bianco in volo.

 

IN GIRO PER ISOLE E CANALI A sinistra, antilope sitatunga. A destra, foglie di nymphee nell'acqua.

Si riprende la canoa e si percorrono ancora diversi canali, si vedono ancora fiori e foglie di nymphee sull'acqua, un altro airone bianco in volo su una distesa di canne. Si scende ancora su un'altra isola per un giro di esplorazione e si vede un airone dal becco giallo su un cespuglio. L'isola è ricca di acacie, ma non si trovano giraffe. 

IN GIRO PER ISOLE E CANALI A sinistra, fiori e foglie di nymphee. A destra, un airone bianco in volo.

 

IN GIRO PER ISOLE E CANALI A sinistra, airone dal becco giallo fermo su un cespuglio. A destra, un'acacia.

 Si torna al Campo Okavango. La guida mi dice che è stata una giornata sfortunata, ma non mi sa dire quanto frequenti siano le migrazioni degli animali in quest'arcipelago di isole. Il problema è che il soggiorno in questo campo è sempre breve e la zona che si può esplorare in canoa e a piedi è limitata. Tuttavia qui il soggiorno è veramente rilassante e la natura ispira pace e serenità. A sera si gode lo spettacolo di un cielo pieno di stelle senza inquinamento luminoso.

TERZO GIORNO - PARTENZA PER IL PARCO CHOBE

Il mattino del terzo giorno, 22 agosto, si lascia il campo e il Delta Okavango, con la canoa e la guida per il trasferimento al campo di atterraggio di un'isola vicina. La destinazione sarà l'aeroporto di Kasane al centro del Parco Nazionale Chobe sul confine nord-orientale del Botswana. 

Durante il percorso in canoa si ha ancora modo di cogliere le ultime immagini di papiri lungo i canali. Raggiunta la pista, attendo l'arrivo del Cessna, proveniente da un campo vicino, che mi porterà al Chobe. 

TRASFERIMENTO AL PARCO CHOBE Due immagini dei papiri nel delta.

 

TRASFERIMENTO AL PARCO CHOBE A sinistra, immagine ravvicinata di un papiro. A destra, arrivo del Cessna sulla pista.

L'aereo arriva in orario e, salutata e ringraziata la guida, salgo bordo. Sono circa le ore 12:00.